বিশেষ প্রতিনিধি , ঢাকা || গণতন্ত্রের সুরক্ষা, সুশাসন নিশ্চিতকরণ এবং বিকাশে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতাকে অপরিহার্য বলে মন্তব্য করেছেন আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী মো. আসাদুজ্জামান। তিনি বলেছেন, গণতন্ত্রের সঙ্গে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা ওতপ্রোতভাবে জড়িত। দেশের সাধারণ মানুষ একটি স্বাধীন, নির্ভীক ও দায়িত্বশীল গণমাধ্যম প্রত্যাশা করে, যা সমাজের দর্পণ হিসেবে কাজ করবে।শনিবার (২৫ এপ্রিল) ইংরেজি দৈনিক দ্য ডেইলি স্টার-এর ৩৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে রাজধানীর কারওয়ান বাজারে পত্রিকাটির কার্যালয় পরিদর্শনকালে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় মন্ত্রী গণমাধ্যমের ওপর অতীতে হওয়া বিভিন্ন হামলার তীব্র নিন্দা জানান।পরিদর্শনকালে আইনমন্ত্রী গত বছরের ১৮ ডিসেম্বর দিবাগত রাতে ডেইলি স্টার কার্যালয়ে সংঘটিত বর্বরোচিত হামলা, ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগের ঘটনাস্থল ঘুরে দেখেন। ধ্বংসযজ্ঞের চিহ্ন দেখে তিনি গভীর উদ্বেগ ও দুঃখ প্রকাশ করেন। মন্ত্রী বলেন, একটি স্বনামধন্য সংবাদপত্রের কার্যালয়ে এ ধরনের হামলা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। এটি কেবল একটি প্রতিষ্ঠানের ওপর হামলা নয়, বরং বাকস্বাধীনতার ওপর আঘাত। তিনি আশ্বস্ত করেন যে, সরকার এসব ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে কার্যকর পদক্ষেপ নিচ্ছে।আইনমন্ত্রী তাঁর বক্তব্যে জোর দিয়ে বলেন, গণতন্ত্রকে টিকিয়ে রাখতে হলে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করার কোনো বিকল্প নেই। তিনি বলেন, অতীতে যেভাবে গণমাধ্যম আক্রমণের শিকার হয়েছে, তা আমাদের জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক। সরকার এমন একটি পরিবেশ গড়ে তুলতে চায় যেখানে সাংবাদিক ও সংবাদমাধ্যম কোনো ধরনের ভয়ভীতি বা বাধার সম্মুখীন না হয়ে স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারবে।তিনি আরও যোগ করেন, বর্তমান সরকার সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার পথে থাকা সকল প্রতিবন্ধকতা দূর করতে কাজ করে যাচ্ছে। ভবিষ্যতে এ ধরনের দুঃখজনক পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটবে না বলে তিনি দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।ডেইলি স্টার কার্যালয়ে ঘটে যাওয়া সহিংসতার প্রসঙ্গ টেনে মন্ত্রী বলেন, এসব স্মৃতি দুঃস্বপ্নের মতো। আমরা সেই দুঃস্বপ্ন থেকে উত্তরণের জন্য কাজ করে যাচ্ছি। একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে সংবাদমাধ্যম এবং সরকারের মধ্যে গঠনমূলক সম্পর্ক থাকা জরুরি। তিনি সংবাদকর্মীদের নির্ভয়ে দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান এবং যেকোনো প্রয়োজনে পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দেন।অনুষ্ঠানে ডেইলি স্টারের ঊর্ধ্বতন সাংবাদিকবৃন্দ এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। তারা মন্ত্রীর এই সফর এবং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার প্রতি তাঁর ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিকে স্বাগত জানান।